Europese Unie in cijfers

De Europese Unie¹ heeft als geheel ongeveer 450 miljoen inwoners. Voor de brexit² waren dit er 510 miljoen. Hiermee heeft de EU, na China en India, de meeste inwoners ter wereld. Verder is de EU goed voor ongeveer een derde van de wereldimport en -export. Samen met China en de VS behoort de EU tot de drie grootste economische machten ter wereld. Eind 2020 bedroeg het BBP³ 13,4 biljoen euro.

Het onderzoeksbureau Eurostat⁴ houdt voor de Europese Unie op allerlei gebieden cijfers en statistieken bij. Verder draagt het bureau bij aan het harmoniseren van de statistieken van de verschillende lidstaten, zodat deze gegevens vergelijkbaar worden.

De Europese Unie telt sinds de brexit ongeveer 447 miljoen inwoners, dit is zo'n zes procent van de totale wereldbevolking. Al jaren stijgt het aantal 65-plussers in de EU door de stijgende levensverwachting. Waarschijnlijk zal in de komende jaren het cijfer van 80-plussers alleen maar sneller stijgen doordat de babyboomgeneratie, de mensen geboren grofweg tussen 1945-1955, de komende decennia deze leeftijdscategorie zal bereiken. Dit betekent ook dat het aandeel van de beroepsbevolking ten opzichte van het geheel zal dalen. EU-breed is de levensverwachting van vrouwen zo'n 5 jaar hoger dan voor mannen.

Verdeling bevolking

Het aantal inwoners van de Europese Unie is ongelijk verdeeld over de lidstaten. Er zijn dichtbevolkte landen zoals Nederland en België, maar ook dunbevolkte landen als Finland en Estland. Aan het inwonertal van een lidstaat is ook globaal het aantal zetels dat een land heeft in het Europees Parlement gekoppeld.

Eurostat berekent jaarlijks ook het BBP (Bruto Binnenlands Product) van de Europese Unie. Dit wordt gedaan door het BBP van de verschillende lidstaten bij elkaar op te tellen. In 2020 bedroeg het BBP van de gehele EU 13,4 biljoen euro. Duitsland is het land met het hoogste BBP, namelijk 3.367 miljard euro in 2020. Malta scoort het laagst met slechts 13,1 miljard euro. Gerekend naar hoofd van de bevolking had Luxemburg in 2019 het hoogste BBP met 101.740 euro per jaar. Bulgarije scoorde in datzelfde jaar het laagste met slechts 8.840 euro per hoofd van de bevolking.

Begrotingsregels en staatsschuld

Binnen de Europese Unie is afgesproken dat landen niet meer dan 60 procent van het BBP aan staatsschuld mogen hebben. In 2019 waren er slechts 10 lidstaten die het lukte de staatsschuld onder de 60 procent te houden. Nederland hoorde hierbij. Griekenland is nog altijd het land met relatief gezien de grootste schuld, deze bedroeg in 2020 ongeveer 205 procent van het BBP. Tijdens de coronacrisis werd besloten de begrotingsregels met betrekking tot de staatsschuld voor 2020 en 2021 los te laten en als gevolg hiervan werd ook besloten in 2022 en 2023 flexibel om te gaan met hoge staatsschulden.

De Europese Unie importeerde in 2020 voor 1,714 biljoen euro aan goederen. In datzelfde jaar werd er voor 1,932 biljoen euro aan goederen geëxporteerd. Dit leidde tot een handelsoverschot van 217 miljard euro. Maar liefst 23,6 procent van de gehele EU export kwam vanuit Duitsland. 11,5 procent werd vanuit Nederland geëxporteerd. Van de totale import kwam maar liefst 22,4 procent uit China. Van de totale export ging het meest naar de VS, 18,3 procent.

De werkloosheid in de Europese lidstaten loopt steeds verder terug, maar is door de coronacrisis gestegen. In mei 2021 was 7,3 procent van de gehele beroepsbevolking werkloos. In 2019 was dit nog 6,4 procent. De laagste werkloosheid vindt men in Nederland en Tsjechië: in mei 2021 was de werkloosheid in beide landen 3,3 procent. Het hoogste percentage werklozen is in Griekenland te vinden. 15,4 procent van de beroepsbevolking was in mei 2021 werkloos.

Uit de Eurobarometer van de zomer van 2022 blijkt dat het vertrouwen van burgers in de EU is toegenomen. 49% van de Europeanen heeft vertrouwen in de EU, tegenover 47% een jaar eerder. Uit diezelfde Eurobarometer blijkt bovendien dat 65% van de EU-burgers optimistisch is over de toekomst van de EU.

• 1. 

  De Europese Unie (EU) is het belangrijkste samenwerkingsverband in Europa. De deelnemende landen hebben voor deze Unie een aantal organisaties opgericht waaraan zij een deel van hun eigen bevoegdheden hebben overgedragen. Dit zijn onder meer het Europees Parlement, de Europese Commissie, de Raad en het Europese Hof van Justitie.
   
• 2. 

  Het Verenigd Koninkrijk verliet op 31 januari 2020 de Europese Unie. Het is daarmee het eerste land ooit dat uit de Europese Unie stapte. Het vertrek van de Britten ('brexit') was de uitkomst van een referendum over het lidmaatschap van de EU in het Verenigd Koninkrijk in 2016. Nadien volgden lange onderhandelingen over de scheidingsvoorwaarden en de overgangsperiode na de brexit, die op 31 december 2020 afliep. Eind december 2020 bereikten de onderhandelaars van de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk een handels- en samenwerkingsovereenkomst. Die overeenkomst regelt vanaf 1 januari 2021 de relatie tussen de EU en het Verenigd Koninkrijk.
   
• 3. 

  Het bruto binnenlands product (BBP) is de totale waarde van alle goederen en diensten die binnen de grenzen van een land zijn geproduceerd. Dit is het belangrijkste meetmiddel voor de marktwaarde van een land. De stijgingen en dalingen van het BBP zijn een graadmeter voor de ontwikkeling van de economie. In Nederland houdt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) deze cijfers bij.
   
• 4. 

  This directorate-general is responsible for providing the EU institutions with statistical data. Eurostat strives to harmonise the collection and processing of statistical information throughout the European Union in order to provide for meaningful statistical comparisons between member-states.
   
• 5. 

  Momenteel zijn 27 landen lid van de Europese Unie. De meest recente uitbreiding van de Unie vond plaats op 1 juli 2013, met de toetreding van Kroatië. Er wordt verder over uitbreiding gesproken met verschillende landen in Oost-Europa. Het Verenigd Koninkrijk is sinds 31 januari 2020 middernacht geen lid meer van de Europese Unie. Dat was het eerste land dat de EU verliet.
   
• 6. 

  Europa bestaat geografisch en cultuurhistorisch uit 51 landen, waarvan er 27 lid zijn van de Europese Unie. Naast deze 27 leden is er een aantal andere Europese landen dat lid wil worden van de Europese Unie.
   
• 7. 

  Anno 2023 is 80% van de Nederlanders van mening dat het land profiteert van EU-lidmaatschap. EU-breed is die opvatting 72%. Ook is 72% van de Nederlanders optimistisch over de toekomst van Europa. Tegelijk roept de EU maar bij 47% een enthousiast beeld op. Door de jaren heen is er wel het een en ander veranderd aan de opvattingen in Nederland over Europa. Rond 2015 was de stemming bijvoorbeeld eurosceptischer dan tegenwoordig.