Vice premier van Georgië op bezoek - Main contents

Gisteren kreeg ik hoog bezoek op mijn kamer: de vice-premier van Georgië, Giorgi Baramidze. hij kwam samen met de ambassadeur van Georgië om met mij van gedachten te wisselen naar aanleiding van het opinie-artikel dat enkele weken geleden in Trouw is geplaatst. Daarin roep ik de EU op tot een grotere rol in de Kaukasus. Georgië zet erg in op het verkrijgen van een lidmaatschap van de NAVO. Ik denk dat Georgië en de regio nu meer gediend zijn met een bijzondere band met de EU. Georgië is een land met een oude en op Europa gerichte geschiedenis. Het Christendom was al volop aanwezig in Georgië toen wij nog ongekerstend in dierenvellen op boomstammen door onze moerassen voeren. Georgië is Europees en een verstrekkend partnerschap, een partenariaat, kan de banden tussen Georgië en de EU verstevigen. De vice-premier vertelde over de enorme dreiging die uitgaat van de Russische militaire aanwezigheid....

De Russen zitten 35 km. van de Georgische hoofdstad Tblisi! Vanuit Georgisch gezichtspunt begrijp ik de wens om beschermd te worden door de NAVO heel erg goed. Het land is ook een lidmaatschap beloofd op de NAVO top in Boekarest. Maar de NAVO is ook een waardengemeenschap. Georgië zal moeten werken aan democratische ontwikkeling, vrijheid van pers. Dat is nog een heel proces. We moeten aan de Georgiërs en aan alle landen in de Kaukasus duidelijk maken dat ze tot de Europese familie behoren. Een op Europa gerichte Kaukasus is ook in ons eigen belang. Rust, stabiliteit en verzekerde doorgang voor energie zijn strategische belangen. Maar voor mij speelt toch vooral dat de Georgiërs behoren tot de Europese familie. We kunnen hen niet in de kou laten staan.