Merkel in Dublin - Main contents

Gisteren met een delegatie van de commissie Europese Zaken naar Dublin geweest. We hebben gesproken met collega's van het Ierse parlement, de Dáil Eireann. Ierland heeft als enige lidstaat een referendum over het verdrag van Lissabon, 12 juni a.s. Daarnaast hebben we gesproken met de voorzitter en leden van het 'national forum on europe'. Dit forum is ingesteld om doormiddel van openbare debatten over thema's de bevolking bewuster te maken over de EU. In het forum zijn alle politieke partijen vertegenwoordigd, maar ook maatschappelijke organisaties, zoals de farmers union en de Ierse vakbeweging. Gisteren was er in Dublin castle een openbare bijeenkomst waar Angela Merkel sprak. Wij mochten er als waarnemers bij zijn. Merkel hield een gloedvol betoog maar werd daarna aan een spervuur van vragen onderworpen. Ook de Ierse premier, Ahern, was aanwezig en hield een korte toespraak. Voor- en tegenstanders kregen evenveel ruimte van voorzitter Hayes. Wat opviel was de directe manier van vragen. Zeer scherp, zonder plat of beledigend te zijn. De Ieren vrezen verlies van hun neutrale defensiepositie, zijn bang dat hun gunstige corporate tax verdwijnt en zijn zeer kritisch over de rol van eurocommissaris Mandelson die namens de EU woordvoerder is bij de WTO onderhandelingen. Stuk voor stuk politieke onderwerpen waar stevig over gedebatteerd werd en duidelijke tegenstellingen zichtbaar waren. De vorm spreekt me aan, maar als we er aan beginnen in NL, dan zouden politieke [partijen wel moeten deelnemen, maar de commissie zou onafhankelijk en los van partijpolitiek moeten zijn. De voorzitter moet ook charisma uitstralen. Weer veel geleerd en het valt op dat ieren en Nederlanders op een open en scherpe manier met elkaar kunnen discussiëren.Goed initiatief en het wordt spannend 12 juni! Vanmorgen vlogen we om 6 uur al terug en ik was op tijd in den Haag voor de wekelijkse fractievergadering. Vanmiddag in de Kamer gesproken met de oostenrijkse staatssecretaris Europese Zaken. Iedereen is actief en dat moet ook ! nationale parlementen krijgen meer mogelijkheden door het verdrag van Lissabon en deze mogelijkheden moeten we gaan benutten. Daarvoor zijn goede bilaterale contacten met collega parlementsleden van politiek belang en daar zullen we flink in moeten investeren. Gelukkig doet het CDA dat. Komend weekend neem ik deel aan een CDU-CDA bijeenkomst in zuid Limburg. Veel EU de komende tijd!