President Lula en de Koningin - Main contents

Deze week bracht de Braziliaanse president Lula da Silva een staatsbezoek aan ons land. Hij bezocht ook het parlement. In de praktijk betekent dat een bliksembezoek van een half uur aan de Eerste Kamer waar hij bij de ingang werd opgewacht door de beide voorzitters Timmerman en Verbeet. Hij kwam binnen, vervolgens een fotomoment en daarna werd hij voorgesteld aan de voorzitters van de vaste commissies voor Buitenlandse Zaken van Tweede en Eerste Kamer. Ik mocht hem dus de hand schudden. Hij werd omstuwd door fotografen, veiligheidsmensen en het was een beetje onoverzichtelijke situatie. De president werd een zaal binnengeleid en wij werden geacht te volgen. Toen pas kwam de rest van het Braziliaanse gevolg. Gelukkig stond ik er nog om ook de Braziliaanse minister van Buitenlandse zaken en nog twee ministers en de ambassadeur de hand te schudden. protocollair werd de president welkom geheten door de voorzitter van de eerste Kamer, daarna een reactie van de president en vervolgens zou ik de eerste vraag mogen stellen. maar de president hield een hele toespraak in het Portugees, met name over biobrandstoffen waardoor de tijd alweer om was en ik mijn vraag niet kon stellen. De voorzitter van de Tweede Kamer hield een afscheidsspeech en het hele gezelschap spoedde zich weer weg. Vrijdag was ik uitgenodigd voor de regeringslunch ter ere van president Lula in de Ridderzaal. Het is geweldig om in de ambiance van de Ridderzaal al die gedekte tafels te zien en hele rijen obers die in slagorde binnenkomen met de gerechten. Voorafgaand aan de lunch worden alle deelnemers voorgesteld aan de president. dat gaat altijd volgens een speciaal protocol. Bij de ingang staat een lakei en die geef je een kaart in handen waarop je naam en functie staat. Dat wordt luidkeels opgelezen en dan loop je naar voren en geeft een hand aan achtereenvolgens de minister-president, president Lula, mevrouw Lula, Hare Majesteit de Koningin, prins Willem Alexander, de heer van Vollenhoven en mevrouw Balkenende. Het is een eer om de president van Brazilië de hand te mogen schudden, maar het geeft toch vooral een speciaal gevoel om onze Koningin te mogen groeten!