Als een olifant door de Tweede Kamer - Main contents

Vanmorgen debat met minister Verburg van LNV over de inzet van nederland bij de komende CITES conferentie (convention on international trade of endangered species). Mijn inbreng kunt u elders op mijn site vinden. Eén van de onderwerpen betreft de Afrikaanse Olifant. Dit is een complex probleem. In midden Afrika wordt de olifant ernstig bedreigd door stropers en omdat het leefgebied samenvalt met conflictgebieden zoals Congo. In zuidelijk Afrika, zoals Botswana, heeft de bescherming zo goed gewerkt dat er een olifantenplaag is die hele ecosystemen bedreigt. Zuidelijk Afrika vraagt om vergunning om ivoor te verhandelen dat zij verkrijgen uit het beheer van hun olifantenpopulaties.Met het geld kunnen zij natuurparken beheren en de lokale bevolking helpen. Kenia en Mali willen een verbod op de handel in ivoor omdat je illegaal ivoor niet van legaal ivoor kan onderscheiden. Wat ik wil is dat de olifant voor uitsterven wordt behoed. Het is te makkelijk om alleen maar te roepen dat de handel in ivoor verboden moet worden. Daardoor wordt het misschien voor stropers alleen maar aantrekkelijker omdat de prijs van illegaal ivoor alleen maar hoger zal worden. En wat moet Botswana doen met al die olifanten? Stel je voor dat de olifant bij ons een inheems dier is en dat er regelmatig olifanten op de A12 ongelukken veroorzaken! Dan piept de kiezer wel anders! Het is een complex probleem en dat vraagt een gefundeerde bijdrage aan de discussie. Helaas buitelen mijn collega's over elkaar heen in het steunen van oproepen van NGO's om de ivoorhandel totaal te verbieden en bieden zij geen alternatief voor de grote problematiek. Wie wil nou niet opkomen voor de olifant? Je kunt niet alleen voor een moratorium pleiten zonder daarbij te zeggen hoe je stropers aanpakt en populaties beheert in olifantrijke gebieden.Zo wordt de Afrikaanse olifant uit populistiche motieven voorwerp van uitgebreide politieke discussie in de Nederlandse politiek terwijl we het allemaal eens zijn over het uiteindelijke doel: behoud van de olifant en zijn natuurlijke leefomgeving.