Opnieuw kiest Europa Cubaanse dissident voor Sacharovprijs - Main contents

De Sacharovprijs voor voorvechters van de vrijheid van meningsuiting gaat dit jaar naar de Cubaanse journalist en dissident Guillermo Fariñas. Dat heeft het Europees Parlement vandaag besloten. Liberaal Europarlementariër Hans van Baalen is 'heel blij' met de uitverkiezing van Fariñas.

'Ik beschouw elke blijk van erkenning voor mij als persoon als een erkenning voor de vreedzame oppositie en voor het hele Cubaanse volk', zei Fariñas eerder vandaag tegen de Wereldomroep.

Guillermo Fariñas was dit jaar 135 dagen lang in hongerstaking om het Cubaanse regime te dwingen zieke politieke gevangenen vrij te laten. Dat is goeddeels gelukt. Toch is Fariñas niet tevreden: 'Onder de 12 gevangen dissidenten die het land niet willen verlaten, zijn er enkelen die ernstig ziek zijn. We zouden tevreden zijn als die twaalf al thuis waren. Dat is het tactische doel. Het strategische doel is de modernisering van Cuba.'

Niet verdwijnen

Fariñas, 48 jaar, werd voor de prijs naar voren geschoven door de rechtervleugel in het Europese Parlement. Liberaal Europarlementariër Hans van Baalen is 'heel blij' met de uitverkiezing van Fariñas:

'De prijs betekent wereldwijde aandacht voor één persoon. Als je de Sacharovprijs hebt gewonnen, wordt het voor een regime moeilijk om je te laten verdwijnen want je bent een 'naam' geworden. En tegelijkertijd beseft Cuba dat het goed in de gaten wordt gehouden.'

Het is voor de derde keer dat de Sacharovprijs wordt toegekend aan de Cubaanse oppositie, na Oswaldo Payá in 2002 en de Dames in het Wit, de echtgenoten van politieke gevangenen, in 2005. Europarlementariërs uit Spanje, Portugal en Italië zorgen ervoor dat de Cubaanse dissidenten niet worden vergeten, zegt Van Baalen.

'De Cubaanse dissidenten kunnen redelijk goede banden met ons kunnen onderhouden. Het lukt hen om contact te leggen.'

Hongerstaking

De toekenning van de prijs voor een hongerstaker betekent niet dat Europa het actiemiddel steunt, zegt Van Baalen. 'Mensen moeten zelf kiezen hoe ze dictaturen bestrijden en mensenrechten bevorderen. En als Fariñas vindt dat daar ook een hongerstaking in past, dan moeten we dat respecteren. Maar ik promoot het niet, ik kan niet andere mensen aanzetten tot levensbedreigende maatregelen.'

Fariñas zelf noemt het 'de allerlaatste optie': 'Het is beter onze fysieke toestand in de waagschaal te stellen, dan het leven van onze tegenstanders in gevaar te brengen. Dat is belangrijk. Als iemand zo vertwijfeld is door het politieke en sociale systeem dat hem onderdrukt, en als laatste middel overgaat tot hongerstaking, dan is dat natuurlijk de allerlaatste optie.'

In 2005 kregen 'Damas de Blanco' geen toestemming van Havana om naar Straatsburg te reizen en daar de prijs, 50.000 euro groot, in ontvangst te nemen. De voorzitter van het Europarlement, Jerzy Buzek, zegt te hopen dat Fariñas samen met de Dames in het Wit in december de prijs in ontvangst kunnen nemen.