18 augustus 2012 - Main contents
Afgelopen woensdag bezocht ik de natuurspeelplaats Speelnatuur van Natuurmonumenten, op het eiland Tiengemeten bij Rotterdam. Daar mocht ik de 7500ste bezoeker van het speelterrein verwelkomen: de familie Tuijt uit Den Haag. De familie was erg blij met de prijs: een jaar lang gratis spelen in Speelnatuur Tiengemeten! Speelnatuur blijkt een succes, want het is nog geen twee maanden geopend en nu al komen er zoveel bezoekers op af. Het biedt 4,5 hectare speelruimte voor kinderen van alle leeftijden om ongestoord dammen en vlotten te bouwen, eindeloos te klimmen, zich te verstoppen en te ravotten.
Ieder kind heeft recht op een groene en gezonde leefomgeving. Eerder werd een motie van de Partij voor de Dieren aangenomen in de Tweede Kamer waardoor initiatieven zoals Speelnatuur en groene schoolpleinen worden gestimuleerd. Groene ruimte om in te spelen is van groot belang voor de gezondheid en de ontwikkeling van kinderen. Kinderen met weinig natuurlijke speelgelegenheden in de buurt blijken veel vaker last te hebben van depressie, overgewicht en andere ziektes dan kinderen die volop kunnen ravotten in het groen. Behalve dat voldoende groen in de leefomgeving de kans op overgewicht vermindert, leveren groene schoolpleinen en speeltuinen een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van kinderen. Een natuurlijke speelplaats zoals Speelnatuur Tiengemeten biedt veel meer ruimte voor vrij spel en creativiteit, wat positieve effecten heeft op het zelfvertrouwen van kinderen en op de ontwikkeling van vaardigheden als abstract denkvermogen.