Eerlijke kleding in heel Europa - Main contents

Een vorige week verschenen rapport komt tot de vaststelling dat veel van de kledij verkocht door bekende Europese kledingmerken gemaakt wordt in gruwelijke omstandigheden. Om dit aan te kaarten stelde ik met enkele collega’s schriftelijke vragen aan de Europese Commissie.

Vorige week publiceerden de Stichting Multinationale Ondernemingen (SOMO) en de Landelijke Werkgroep India een rapport over de textielindustrie in India. Het rapport ‘Flawed fabrics’ werd geschreven na een onderzoek in enkele Zuid-Indische textielfabrieken die kleding maken voor welbekende merken zoals C&A, Primark, Replay en H&M.

150 vrouwen en meisjes werden gevraagd naar de omstandigheden waarin zij dagelijks werken. De bevindingen zijn onthutsend: gedwongen werk kinderarbeid, extreem lange werkdagen, gebrek aan contracten… en dat allemaal om onze favoriete kleding zo goedkoop mogelijk te houden. Voor de fabrikanten dan.

Globalisering en consumptie mogen niet ten koste gaan van de mensenrechten in andere werelddelen. Werknemers overal ter wereld hebben recht op goede arbeidsomstandigheden en fatsoenlijke lonen. Een eerste stap in de aanpak van misbruik is informatie, zodat bedrijven met de vinger gewezen kunnen worden en consumenten weten wat ze kopen. De Europese Commissie moet zorgen dat er zogenaamde ‘ketentransparantie’ komt: duidelijke informatie over hoe en waar de verschillende onderdelen van een product worden gemaakt.

In Nederland is minister Ploumen al hard bezig om fabrikanten te dwingen omstandigheden voor de (vooral jonge) meisjes in fabrieken te verbeteren. Maar deze strijd moet ook Europees opgepakt worden. Samen met mijn collega Peter van Dalen van de ChristenUnie roep ik de Europese Commissie dan ook op om met een duidelijk plan te komen over hoe we dit verder aan kunnen pakken.

Questions with regards to the report ‘Flawed Fabrics’ on child- and bonded labour in the Indian textile industry

• - 

  Has the European Commission taken note of the recent report Flawed Fabrics of SOMO and the India Committee of the Netherlands (ICN) on the large-scale child labour and forced labour in the South Indian textile sector? The report, which investigates five large South Indian garment factories concludes that labour conditions amount to slavery, including child labour, that victims are mainly ‘outcaste’ Dalit girls and women and that a large share of the production is for EU-based garments brands like C&A, Primark, Replay and H&M? Furthermore the report concludes that the ‘voluntary approach’ does not work and authorities need to enforce decent labour standard in order to prevent child labour and slavery. Do you share the concerns and conclusions expressed in these reports?
• - 

  Given the support by the EU and its member states for the UN Guiding Principles on Business and Human Rights and given recent tragedies in garment factories in Bangladesh, are you willing to raise this issue with, among others:
• - 

  European companies sourcing from the South Indian textile and garment industry as well as with European international trade associations,
• - 

  EU member states,
• - 

  Indian government authorities
• - 

  ILO and OECD,

in order to engage them in action against these human rights violations and where possible arrive at joint and/or mutually complementary measures to effectively tackle this issue and prevent slavery and child labour as well as tragedies like the ones we have seen in Bangladesh?

• - 

  Are you willing - noting the alarming lack of transparency of garment brands in this and other cases - to take the initiative to substantially improve the level of transparency and reporting of European textile and garment companies with regard to their human rights impact? And if so, could you please specify how?