Geslaagde boekpresentatie "Schijnwerpers op de stad" - Main contents
Op woensdag 14 oktober heb ik tijdens de 'week van de regio's en steden' mijn 28e publicatie, "Schijnwerpers op de stad" gepresenteerd in het Comité van de Regio's. Het eerste exemplaar heb ik overhandigd aan burgemeester Hans Janssen van de gemeente Oisterwijk. Naast Hans Janssen waren Markku Markula, voorzitter van het Comité van de Regio's, en Jan Olbrycht, Europarlementariër en voorzitter van de Intergroep voor Stedelijk beleid, eregast bij de boekpresentatie.
Bijna drie op de vier Europeanen woont in de stad. In mijn boek 'Schijnwerpers op de stad' pleit ik daarom, samen met burgemeesters van steden als Den Bosch, Eindhoven en Rotterdam, voor een effectieve Europese Stedelijke Agenda. Nederland moet hier, in de eerste helft van 2016, als voorzitter van de EU, werk van maken. Een voorzet is al gegeven door het Europees Parlement. Er wordt 371 miljoen euro uitgetrokken voor innovatieve projecten van steden, de 'City Deals'. Dit initiatief spoort de Europese steden aan tot innovatieve acties en het onderling uitwisselen van kennis en ervaringen. Ik pleit voor een 'Pact van Amsterdam', waarmee het Nederlandse voorzitterschap in juli 2016 zal worden afgesloten. Dit 'Pact' bevat toekomstgerichte afspraken tussen de EU en de steden in Europa. Steden krijgen een directe toegang tot EU-fondsen en de Europese Commissie. Het doel is om de rol van de steden via een bottom-up aanpak te vergroten. De reacties van de in mijn boek geïnterviewden, waaronder burgemeesters, deskundigen en minister Plasterk, zijn positief.